Il Fifa Anthem risuona solenne e il profumo dell’inaspettato solletica le nari australi. E’ l’8 giugno e lo sfondo non è certo il Narodowy di Varsavia, catino che qualche ora dopo ribollirà di aficionados, rutilanti attese e ambizioni da grandeur del pallone.
Trasliamo l’attenzione a circa 15.000 Km, laddove il giorno si fa notte e i nostri simili deambulano capovolti. Laddove i vulcani la fanno da padrone e ridisegnano il territorio a loro piacimento.
Laddove la politica interna riproduce fedelmente le mutazioni morfologiche, a suon di rimpasti governativi e voti di sfiducia.
Laddove, sì, anche il quasi estinto dugongo ha diritto di cittadinanza. Le Isole Salomone.
Ridente coppia di arcipelagi, in cui è il maggiore a portare il nome dello stato, ospitano quest’anno la quadriennale Coppa delle nazioni oceaniche.
E’ uguale in tutto e per tutto ai Campionati Europei, fatta eccezione per le bolse autorità della Fifa presenti sugli spalti, Cristiano Ronaldo e le sue ‘fiamme’ a rotazione settimanale, gli ingaggi plurimilionari, addetti stampa e tv provenienti da ogni parte del globo, i quartier generali delle città assediati da sostenitori ubriachi e molesti, le intere schiere di forze dell’ordine mobilitate per l’occasioni e altre minime differenze che ci si potrebbe stilare un elenco telefonico.
Durante lo svolgimento, si tratta della nona occasione, si sono affrontate otto nazionali, scisse in due gironcini. Poi semifinali, finalina e finale.
Da una parte la nuova Zelanda, superfavorita, fresca di uno storico record: quello dei kiwies sono è l’unico undici ad uscire imbattuto dal Mondiale 2010. Fermare i campioni del Mondo italiani, imbrigliarli grazie ad una sagace ed esasperata tattica difensiva, costringendoli ad uno scialbo 1 ad 1 è un risultato non da poco. Dall’altra, le altre sette, simpatiche compagini di generosi dilettanti, adagiate sul fondo del ranking FIFA.
Ora, tentando d’evitare il più possibile la retorica del calcio ‘puro’- lontano da paillettes e riflettori, estraneo agli scandali e giocato dai bambini privi di scarpe ai piedi ma colmi di sogni nel cassetto – cerco di illustrare ciò che è successo in questo ottogiugnoduemiledodici. Così, tutto d’un fiato lo reciteranno un giorno gli artefici dell’impresa, non dimenticandone mai la data.
Un po’ come noi italiani terremo sempre nel cuore quell’11 luglio dell’82 in cui sopraffammo la Germania. In questi casi, più e ancora degli istanti emotivi e delle immagini, rimane la data.
Ma torniamo a Honiara, dove ha luogo l’intero torneo. Seminfinale.
La Nuova Zelanda vincitrice già di metà delle edizioni precedenti giunge in semifinale a suon di contro-gioco e vittorie striminzite, dando comunque grande impressione di solidità.
La sfidante è la Nuova Caledonia, dipendenza francese dalle vedute paradisiache.
Di tutt’altre fattezze il cammino fino alle semifinali dei ragazzi di coach Alain Moizan, girovago nell’universo del football francaise.
Dopo una soddisfacente carriera oltralpe da centrocampista, coronata anche da 7 cap in nazionale maggiore, eccolo approdare sulla panchina del Mali, per poi proseguire su quella della Mauritania dal 2008. Da quest’anno offre la sua esperienza ai ragazzi melanesiani. 17 reti totali nei match contro Vanuatu, Tahiti e Samoa sono valse alla Nuova Caledonia il secondo posto nel girone A e lo scontro con i favoritissimi all whites.
La sfida è l’esempio più limpido di un ‘Davide vs Golia’, ma inscenato tra palmizi, tifosi in bermuda, danze e risate. Gli under dog melanesiani partono subito fortissimi e Gope Fenepej (un nome un programma) fa breccia nella difesa neozelandese e tocca dolcemente per Jacques Haeko, che appena dentro l’area esplode un destro che si infrange sul palo a Gleeson battuto. Potrebbe sembrare il solito fuoco di paglia degno delle cenerentole del pallone, capaci di mettere fuori il naso nei primi minuti per poi arretrare prestando il fianco alle veementi scorribande avversarie. Non sarà così.
Il primo ‘pericolo’ la difesa lo corre al trentaseiesimo della prima frazione, con una velleitaria incornata di Smeltz che termina a un metro dalla porta custodita dall’estremo difensore francofono.
Colui che timbrò il cartellino contro gli azzurri di Lippi e fornì all’Italia sportiva motivo di vergogna mai provato prima, è reso impotente da una decina di isolani naives.
La partita sonnecchia anche ad inizio ripresa e s’appresta ad esser afferrata da un istante all’altro dai neozelandesi, i quali con una rete già se l’assicurerebbero. Invece, il nulla.
Fino a che, dopo circa un’ora di gioco, i kiwies iniziano a percepire nell’aere non la fragranza straniante degli esotici doni della terra ma un aroma che contrae loro la muscolatura e obnubila i sensi. E’ una miscela di sensazioni contrastante; i giganti appaiono bolsi ed appesantiti.
Le gambe si fanno d’argilla e la corsa, asse portante dei risultati del passato, riesce difficoltosa. E’ l’aroma dell’inaspettato, della sorpresa, che da lì a poco non tarderà a palesarsi.
Lancio dalla difesa caledoniana, aggancio appena sfiorato dal solito Haeko e…la retroguardia neozelandese sembra cullata da un’ondata di nostalgia dei tempi andati. Pare d’assistere ad una manche d’un due tre-stella, con i difensori piantati sul terreno ad osservare la sfera capitare sui lesti piedi di Bertrand Kai, funambolico rifinitore avversario. The Great, questo il soprannome coniato per l’occasione dai supporters, sul pallone si avventa invece con astuzia e rapidità e lo carezza da sotto, superando l’incolpevole Gleeson. Esplode il Lawson Tama Stadium che da campetto da oratorio diviene polveriera. Moizan e il suo staff, balza dalla sedia come un tappo di champagne, incredulo ma già parzialmente consapevole dell’ottima prova dei suoi.
I neozelandesi, ancora visibilmente scossi, provano a reagire immediatamente, ma il destino pare aver già deciso a chi sorridere.
Al 66’, in seguito ad una rimessa laterale in zona d’attacco il pallone capita tra i piedi di McGlichey che senza farsi pregare scossa il sinistro a botta sicura. Il tonfo sordo della sfera della traversa è melodia eterea per le orecchie dei caledoniani. Sarà l’ultima vera sortita per i kiwies.
I ragazzi di Moizan tengono bene il campo e colpiscono fulminei in contropiede a tempo scaduto: Gope Fenej con un pregevole tocco scrive definitivamente la storia.
Le celebrazioni a fine gara si espandono a macchia d’olio assumendo le forme di un balletto liberatorio.
La gioia è contagiosa, così come l’incredulità.
I caledoniani piangono e s’abbracciano, ai neozelandesi solo la certezza d’aver recitato, una volta di più, la parte del cattivo.
Del colòno che s’impadronisce della terra ma ne perde la vera essenza.
Ora, tra palmizi, banane, tramonti spettacolari e sorrisi, a ritmo di danza torniamo nei nostri luoghi natìì, emblemi d’occidente un po’ piatto e pragmatico.
Salutando queste magiche isole, laddove l’importanza del fine (la vittoria) è secondo alla piacevolezza dell’atto (il gioco).
Laddove nessun lucchetto o recinzione preserva lo stadio dagli spettatori abusivi .
Laddove, per qualche strano incantesimo, la vittoria degli invasori dovrà attendere ancora.
*Per la cronaca, la finale, Tahiti-Nuova Caledonia è terminata uno a zero per i tahitiani, regalando loro coppa e l'opportunità di qualificarsi ai Mondiali.
Nessun commento:
Posta un commento